"Nos falta crecer en las bases"

Richard Páez rompió el silencio y opinó sobre el fútbol criollo. Sólo esquivó hablar del ciclo Farías

SAN JOAQUÍN.- “Estando afuera, uno opina mejor, uno sabe más. Puedes ir mirando y definiendo mejor las cosas”. El silencio de Richard Páez no lo ha apartado del fútbol. Por el contrario, el merideño asegura que en este tiempo ha reflexionado y analizado muchas cosas.Desde Mérida ha seguido el desarrollo del fútbol criollo en los últimos meses, por lo que no regatea ningún tema; únicamente cuando sus palabras pueden salpicar al proceso vinotinto actual, del cual sí rehúye. “De eso yo no quiero opinar. Porque ahí sí me he autoimpuesto un silencio disciplinado”, dijo, fulminando cualquier intento de comparación entre él y su predecesor en el banco nacional, el sucrense César Farías.

Cuestión de estilos Si bien se remanga los pantalones cuando le toca pisar el terreno que considera fangoso, sí se atreve a caminar por el borde, y defiende lo logrado bajo su gestión. “Ya se sembró la Vinotinto en el corazón del venezolano. Logramos sembrar un estilo, con respeto internacional. En el extranjero aún se habla de ese estilo y esa manera de jugar”, dijo, sin querer explicar si su uso del tiempo pasado se debía a que ese estilo había cambiado o desaparecido.“Me llena de orgullo haberlo conseguido con la selección. Demostramos que sí se puede. Ahora quiero poner un estilo en la siembra del fútbol”.Pese a evitar las comparaciones, Páez sí se atrevió a levantar la mirada. “Afortunadamente para mi filosofía, siguen ganando equipos que juegan bien el fútbol. Ahí está el caso del Barcelona, de Brasil en la Confederaciones, lo que hizo en los últimos años España. Incluso Estados Unidos, que demostró que se le puede plantar a los grandes, con trabajo se puede lograr”.Bendita regla del juvenilMinutos antes del encuentro entre Brasil y Venezuela, Páez no logró esquivar un análisis sobre la clasificación de la sub-20 al Mundial de Egipto. Manteniendo su silencio con respecto al ciclo Farías, el ex seleccionador nacional marcó la regla del juvenil como una de las grandes razones.“Los que fuimos técnicos juveniles fuimos a la competencia con jóvenes que salían de colegios o academias cuando algunos rivales ya habían jugado hasta Libertadores. Eso nos ha nivelado con respecto al resto del continente en ese sentido. Ahora sí tenemos más garantías de llegar con mayor continuidad a esas competencias juveniles”.También recordó que los mundialistas crecieron con la mirada fija en la selección que él manejó. “Ellos tenían diez años en 2001._Ellos crecieron viendo a la Vinotinto ganar partidos”, dijo. Sin embargo, hizo énfasis en no restarle méritos a César Farías, tanto por la clasificación mundialista como por el cambio generacional llevado a cabo con el combinado nacional. “Son jóvenes y cuando hay jóvenes, hay recambio. Hay que agradecer a quienes asumen esos retos, no es fácil hacerlo”.Apuesta por los clubesSi algo caracteriza al actual Richard Páez, es que en sus palabras no se limita a opinar de táctica y técnica. Cuando hace un análisis, el andino abarca toda la estructura del fútbol criollo. “Yo estuve de acuerdo con la expansión a 18 equipos, fui uno de los promotores de esa idea. También de la regla del juvenil y ya se vieron los resultados. La cantidad de equipos permite que sigan saliendo jugadores”, cuenta, aunque aprieta la tuerca. “Debemos seguir creciendo en el nivel organizativo interno. No se puede permitir recambios por dinero”, dice con respecto a la venta de cupos. “No hay concepto de club sino de equipos”, aboga. También alzó la voz por la defensa de los derechos de formación de las academias.El ex técnico se mantiene en forma frente a los micrófonosEn su etapa como seleccionador, Páez aprendió a lidiar con todos los medios que requerían información sobre el combinado nacional. Ayer comprobó que lo aprendido sigue ahí.Un enjambre de micrófonos y grabadores lo asediaron; sin embargo, el merideño no se cortó. Repitió una y otra vez sus ideas frente a cada pregunta. Manejó la ironía y el humor cuando lo considero necesario y gambeteó como un experimentado a la hora de ser cuestionado sobre el ciclo de César Farías, actual seleccionador. Pese a su negativa, las preguntas bordeaban temas puntuales a los que Páez supo mantener la defensa bien parada. Cuando se vio superado, apeló a una sonrisa para justificar su silencio. Así fue el regreso de Páez a la luz pública.